Review: Blutiger Winter

Blutiger Winter by Tom Callaghan

My rating: 2 of 5 stars



Kirgisistan, Schnee, Prostitution, Alkohol, Korruption und Brutalität. Eine Menge junger Frauen müssen ihr Leben lassen, auf eine sehr grausame Art und Weise: aufgeschlitzt, ausgeweidet und sie werden zusammen mit einem toten Fötus so präsentiert, dass sie eine Schwangerschaft bzw. eine Geburt darstellen. Nichts Nettes also, ganz und gar nicht.

"Blutiger Winter" - der perfekte Titel für dieses Buch. Zum Einen weist er darauf hin, welches Genre wir zu erwarten haben, natürlich, einen Thriller. Zum anderen beschreibt er das Setting sehr gut: ein klirrend kalter Winter im in Gewalt und Korruption (und natürlich Schnee) versinkenden Kirgisistan. Dann verrät er uns aber auch schon den Stil und das Gefühl, das man beim Lesen hat: kalt und brutal. Dieses Gefühl kam bei mir nicht nur wegen der Handlung auf (die es wirklich in sich hat), sondern wahrscheinlich noch viel mehr wegen des Erzählstils, der brutalen und aggressiven Wortwahl. Alle Charaktere wirken abgehärtet, ich könnte eigentlich mit niemandem mitfühlen außer mit den armen toten Mädchen, über die man jedoch leider nicht viel erfährt. Nicht mal der "Held" des Buchs, der moralisch allen überlegen scheinende Inspektor der Mordkommission in Bishkek, war mir sympathisch. Und so hatte ich auch meine Probleme mit dem Buch. Der Spannungsbogen, super, die Handlung, rätselhaft und verzwickt, es passiert eine Menge in relativ kurzer Zeit und es wird nie langweilig, brutale Morde, die sehr ungewöhnlich waren...und ja, das war an manchen Stellen etwas übel, aber nicht auf eine schlechte Weise, beim Lesen eines Thrillers fühlt man sich ja nun mal nicht heimelig ;) Aber mit der sprachlichen Gestaltung und der Zeichnung der Charaktere konnte ich mich nicht anfreunden. Damit konnte ich mich so gar nicht anfreunden, am Ende war ich sogar froh, nicht noch mehr Zeit mit dem Inspektor und den Kirgisen zu verbringen, dabei hätte ich gerne etwas mehr über das Land gelesen.

Wer gerne harte Thriller liest und wem auch bei krass brutalen Morden nicht schlecht wird, der sollte sich "Blutiger Winter" mal etwas näher anschauen, solange er/sie sich auch nicht an einem derben Ausdruck stört.



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Review: Etta and Otto and Russell and James

Etta and Otto and Russell and James by Emma Hooper

My rating: 5 of 5 stars



Etta is an old lady already but she still has a dream that she never managed to fulfill. So she decides to see the sea at the age of eighty two. Doesn't sound too strange so far? Well, she walks there. Through the biggest part of Canada as she also decides to go east instead of taking the shorter route to the coast in the west. We will find out about her reasons as there are more story lines to the book than just Etta walking through the country. We will accompany a teenage and young version of Etta as well as we follow her husband Otto struggling with the fact that Etta left as well as with him being a child and later on soldier. But then there's still Russell and James in the book title, yes? Well, Russell is Otto's childhood friend and was the first to have a crush on Etta. And James...now we come to the best part of the book! James is a coyote! And the only company for Etta for thousands of kilometers. Now there comes another thing, Etta keeps forgetting things and sometimes lives in a different reality. So we're never really sure about what happens for real and what doesn't. And as a reader I cared less and less during the process because as long as it's real for Etta it's real enough for me.

I can only say that this is one of the sweetest, most beautiful and saddest books I've read in the last some months. Right now I'm a little more emotional, so maybe that's the reason why, but I cried two times while reading the book. And I usually never cry while reading, but this book really made me feel with the characters. And it was just so sweet and beautifully written and very creatively written. An absolute recommendation - if you already liked Harold Fry, Etta is the much better pilgrim!



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